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Qualidade de trabalho

Praticamente sem nenhum recurso mineral e com uma superfície limitada, a Suíça depende do comércio exterior para prosperar. O seu mercado interno relativamente modesto (com uma população que supera pouco mais de 7 milhões) é um outro fator que ajudou os produtos suíços a dirigir-se ao exterior: para assegurar o rendimento dos investimentos na pesquisa e no desenvolvimento é indispensável recorrer ao mercado exterior.

A Suíça importa matéria prima e exporta bens de altíssima qualidade. Em 1999 o valor de uma tonelada de bens exportados era quase 3,5 vezes superior ao de uma tonelada de bens importados.

Pesquisa e desenvolvimento

A economia suíça não mira a produção de massa: se baseia em trabalho de qualidade e em uma mão-de-obra altamente qualificada.

Muitas empresas optaram pela "Estratégia di Qualidade" concentrando a própria atividade em uma gama limitada de produtos de qualidade. Foi assim que algumas pequenas empresa conseguiram impor-se no mercado mundial na própria especialidade.

A indústria química é um exemplo particolarmente válido: 90% da inteira produção é constituído de especialidade. Um outro efeito desta política é a grande diversificação do setor industrial, com mais de 30.000 produtos diferentes.

Em geral, os setores campeões da exportação suíça são a microtecnologia, a alta tecnologia, a biotecnologia, a indústria farmaceutica, os bancos e os seguros.

Os produtos suíços podem impor preços altos no mercado mundial porque os consumadores estão dispostos a pagar pela qualidade. Com essa estratégica porém, as empresas suíças não podem descansar. Devem dar grande importância à pesquisa e ao desenvolvimento e neste campo a Suíça tem uma vantagem percentual de operadores maior do que outros paísese indutrializados.

Em 1996 2,75% do produto nacional bruto foi investido no setor de pesquisa, este também é um percentual muito alto  em relação a outros países. Os fundos provém cerca de 71% do setor privado.

Ética de trabalho

Na Suíça se trabalha muito, em média 42 oras por semana. Quem trabalha em período integral tem direito a 20 dias úteis de férias por ano. Os feriados dependendo do Cantão são geralmente 8 ou 9 ao ano. Em 1986 os suíços através de votação popular recusaram a proposta de aumentar as férias pagas de 4 a 5 semanas e em 2002 votaram contra a introdução de 36 horas de trabalho semanais. As greves são raríssimas e a falta ao trabalho reduzida ao mínimo.

Transformação do mundo de trabalho

A estrutura da economia suíça teve uma notável transformação no fim do século XX. A ocupação agrária diminuiu em 25% entren 1985 e 1995. Também os setores tradicionalmente importantes como contrução e engenharia diminuiram, por outro lado a maior parte das atividades do terciário registraram um crescimento constante. Em 1995 trabalhavam mais pessoas em saúde e assistência social do que em qualquer outro setor.